農業×教育×設計で地域に活力を生み出す～農と学びの共創拠点

小林

奈良農場には日頃から地域の生産者さんが集まり、生産者さんとのコミュニティができている。民間が運営する施設としては、かなり珍しい例だと思います。これほど地域との結びつきが強いのは、農園事業部のメンバーがこの地に根ざして活動を続けてきたからこそ。施設の建替えにあたって、農園事業部がこれまで培ってきたものを土台にしながら、類設計室として新しい事業を創出したいというのが当初の狙いとしてありました。

小林

「この施設が最高の教材になる」。これは阿部（社長）の言葉ですが、農そのものが学びになるだけでなく、この建物自体をつくる過程も、つくった後も「教材」にできればと思っています。弊社が展開する「こども建築塾」でも施工体験を予定しています。日々利用されている生産拠点・流通拠点を、このような多彩な用途として活用できるようにすることで農と教育の共創をこれまで以上に加速していきたいと考えています。

小林

これまでも農と教育の共創はいくつもありましたが、小中高生の団体利用を受け入れる宿泊事業をこの規模で展開するのは類設計室にとっても新しい挑戦です。新しい試みがはじまる場所にふさわしい施設にしたいという思いは強くありました。宇陀という場所も歴史を辿ると、古事記や日本書紀にその名前が記されていて、日本のはじまりの地ともされているエリア。この施設の特徴や宇陀の歴史からコンセプトを「はじまるテラス」にしました。ここから皆さんとともに新しい事をはじめていきたいという意志が込められています。

小林

伝統建築は、現在の法律体系に則ると実現が難しいところも多々あります。例えば防火のルールひとつとっても、昔と今とでは全く異なります。他の建物との一体感は守りつつ防火上、別棟として隔離距離の確保や防火区画を設ける必要があり、配置計画は何度も見直しを行いました。

西谷

今回ご協力をいただいたのは、地元宇陀で長年林業を営んでいる森庄銘木産業株式会社の森本さん。林業で宇陀の地域をもっと良くしたいという志があり、類設計室と近い感覚を持っている。ならば、ご協力いただけるのでは？というところで、こちらからアプローチをして実現しました。

西谷

学生時代にも木を伐採したことはあったのですが、ここまで本格的なものは初めての経験でした。森庄の皆さんのご協力がなければ、実現できなかったと思います。自分たちで切った木が、自分たちの建物になっていく。こんな経験ができるのも類設計室ならではだと思いますね。

酒井

宿泊合宿自体は、以前から福井や三重で実施はしてきました。これまで企画してきたのは、漁家や農家などの民宿先で民泊をしながら体験取材活動を行うようなもの。例えば漁業のプロや、農業のプロに出会い、その仕事ぶりを学ぶことで、「この人たちにまた会いたい！」とリピートしてくれる子どもたちがたくさんいます。産地で行う宿泊型の教育プログラムは非常に需要がある。一方で泊まる場所が、毎回課題となっていました。拠点となる宿泊施設があれば、もっと多くの子どもたちに機会を提供できるはず。以前からそう思っていたので、今回実現できることにワクワクしています。また、宿泊施設については設計事業部に要望を伝えながら一緒につくっていったのですが、自分が口にしたことが建築に組み込まれていくプロセスを見ることができて嬉しかったですね。

小林

普段の設計の仕事では、お客様に同化して、働き方や組織のあり方といったところにまで踏み込んで提案をしていくけれど、どこまでいっても本当の意味での当事者にはなれない。今回は、運営者と設計者が同じ会社なので、我々が当事者として新事業も施設の建替えも、自ら与件を考えて自ら設計をしていく。それが難しいところでもあり、面白いところですね。

西谷

地元の農家の皆さんとのつながりを活かして、いろんな新しいことに挑戦してみたいですね。地域の皆さんが気軽に訪れることができる、開けた場所になったらいいなと思っています。

三上

農家さんと一緒に、この地域をより魅力的にしていくような、そんな活動ができたらいいですね。農や食、教育といった、子どもから大人までみんなで共有できて、つながることのできるものが、この施設には詰まっている。人と人とのつながりから、今この時代にあった形の農業を展開していくことができたらと思っています。

小林

この施設をつくることで、宇陀の地域活性に貢献していきたいですね。もちろん私たちの施設だけですべて実現できるわけではないけれど、この地域に関わる関係人口が増えて、この地域全体が元気になっていく。その起点となる拠点にしたいと思っています。今、宇陀市や地域の法人と協働で農業の担い手や地域の担い手を育てる「担い手育成コンソーシアム」の構想も動いています。地方創生という言葉は、地方ではなくその外側にいる人がよく使いますが、我々はプレーヤーとしてこの地に拠点を構えているというところが最大の強み。プレーヤーとして、宇陀の地域に根差した活動をこれからも続けていく。そうすることで、地方創生のひとつのモデルをつくれたらいいなと思っています。